Qué es la motherboard
La placa madre,
también conocida como motherboard o placa base, es un circuito impreso con
gran cantidad de componentes electrónicos en su superficie (resistencias,
circuitos integrados, transistores, etc.). Además, incluye diferentes tipos de sockets o conectores para agregar más
hardware a la computadora.
En la motherboard se conectan todo tipo de componentes de
hardware, como las distintas placas PCI
que pueda tener el equipo, el disco rígido, el microprocesador, la memoria y
otros dispositivos. No sólo es el elemento donde se conectan todos los
dispositivos internos, sino que en ella, además, se conectan la mayoría de los
dispositivos externos, como el mouse, el teclado, las impresoras y en algunos
casos el monitor y los parlantes.
Al ser el principal punto de conexión de dispositivos, su
función está completamente ligada a esta característica. La motherboard se
encarga de administrar e interconectar todos los dispositivos
para que interactúen en conjunto. Es por esto que, cuando presionamos una
tecla, aparece casi inmediatamente la letra correspondiente en la pantalla, ya
que al oprimirla la motherboard recibe el dato proveniente del teclado (dispositivo de entrada y enseguida lo
envía al microprocesador para
realizar la operación correspondiente (ya sea escribirla en Word o avanzar en
un juego). Luego, el dato vuelve a ser manejado por la motherboard que lo
redirecciona al monitor (dispositivo de
salida) para que el usuario vea en pantalla el resultado de presionar dicha
tecla.
Función principal
Otra función importante que realiza la motherboard
es sincronizar todos los componentes
para que funcionen en conjunto y no por separado. Seguramente, alguna vez
escuchamos que la memoria funciona a 800 MHz, luego que el microprocesador es
de 2.5 GHz y que la placa de video posee un procesador gráfico de 500 MHz. Si
todos estos dispositivos funcionaran sin sincronismo, los datos que el microprocesador
enviara a la memoria serían demasiados para que ésta pudiera administrarlos y
así el sistema fallaría. Esto no sucede por la acción de la motherboard, que
controla todo el hardware para que funcione de forma conjunta y correctamente.
La motherboard realiza este tipo de comunicación con
dispositivos y componentes constantemente y por medio de un bus. Existen 3 tipos distintos de buses
y de acuerdo con su función tendrán una velocidad mayor o menor. El bus de datos se utiliza para los
dispositivos de entrada (teclado, mouse, micrófono, etc.), el bus de direcciones interconecta el
microprocesador con la memoria y el bus
de control se encarga de enviar un dato a un dispositivo desde el
microprocesador y verificar su estado.
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